Bassi livelli di testosterone - terapia sostitutiva con testosterone

L'ormone sessuale maschile testosterone (T) diminuisce gradualmente dopo i 30 anni. Tuttavia, i bassi livelli di T sono solo uno dei segnali che indicano la necessità di un trattamento.

Testosterone basso negli uomini Testosterone basso negli uomini La terapia sostitutiva con testosterone (TRT) è adatta solo se i bassi livelli ormonali provocano anche dei sintomi. Esempi tipici sono affaticamento, disfunzioni sessuali, problemi di umore, deperimento muscolare, ecc.

Ricordate che i vostri sintomi possono essere causati anche da altre carenze ormonali, da problemi alla tiroide, dalla depressione o da varie sostanze.

Pertanto, è sempre consigliabile rivolgersi a un medico esperto che effettuerà la diagnosi e deciderà la terapia migliore per la vostra condizione.

Come il testosterone basso influisce sugli uomini

Un basso livello di testosterone (ipogonadismo) può avere conseguenze negative su diversi organi e sistemi.

Senza gli effetti anabolici del T, l'organismo non è più in grado di mantenere la forza muscolare e ossea, i livelli di emoglobina e la produzione di sperma ottimali.

Inoltre, alcuni degli effetti negativi a lungo termine dell'ipogonadismo possono includere pericolose complicazioni mediche.

L'American Urological Association raccomanda a tutti i medici di informare i propri pazienti che un basso livello di T li espone al rischio di patologie potenzialmente fatali, come le malattie cardiache.

Inoltre, un basso livello di T può essere il segno di una grave malattia di base che colpisce l'ipotalamo, l'ipofisi o i testicoli.

Per esempio, tumori o malattie infiammatorie come la sarcoidosi possono colpire l'ipofisi e portare all'ipogonadismo secondario.

Anche le infezioni, come l'HIV/AIDS e la tubercolosi, possono danneggiare la ghiandola e portare a un abbassamento del T. Le malattie sistemiche che possono portare a un calo del testosterone sono le malattie croniche del fegato e dei reni.

Altri fattori di rischio che possono portare a un basso livello di T sono:

Lesione o infezione testicolare

Trauma cranico o intervento chirurgico

Esposizione alle radiazioni

Abuso di alcol

Terapia con oppioidi o corticosteroidi

Obesità e diabete di tipo 2

Invecchiamento

Riconoscere i segni del testosterone basso e condurre un esame approfondito è fondamentale per determinare la causa esatta.

Uno dei nuovi metodi che possono aiutare a identificare i sintomi del testosterone basso è il questionario quantitativo chiamato ADAM (Androgen Deficiency in the Aging Male).

Gli studi dimostrano che l'ADAM si correla bene con i risultati di altri questionari e con i livelli sierici di testosterone delle persone sottoposte al test. Si tratta di un test di 10 domande che esamina se il paziente mostra segni di bassa T.

Come il testosterone influisce sulla salute degli uomini

Il testosterone è l'ormone della mascolinità. La sua produzione è massima durante la pubertà, quando i caratteri sessuali maschili sono completamente sviluppati.

L'influenza del testosterone sul corpo maschileL'influenza del testosterone sul corpo maschile Dopo i 30 o 40 anni inizia a diminuire, per questo gli uomini più anziani hanno maggiori probabilità di soffrire di testosterone basso. Il calo del testosterone è responsabile della riduzione della massa muscolare, della densità minerale ossea, delle capacità cognitive e della funzione sessuale.

Gli esperimenti hanno dimostrato che il calo dei livelli mattutini di T legato all'età è più evidente quando la sua produzione dovrebbe essere massima. Pertanto, il testosterone sembra perdere il suo ritmo circadiano con l'età.

Tuttavia, gli studi dimostrano che i livelli medi di testosterone rimangono nell'intervallo tra 450 e 500 ng/dL per la maggior parte degli uomini tra i 40 e gli 80 anni. Una carenza di testosterone negli uomini è considerata pari a 300 ng/dL, misurata al mattino, indipendentemente dall'età.

Sintomi comuni di carenza di testosterone negli uomini

L'unico modo per scoprire se si ha il T basso è rivolgersi a uno specialista, ad esempio un endocrinologo.

Il medico determinerà se il paziente presenta sintomi di testosterone basso e, se necessario, gli assegnerà degli esami. I disturbi più comuni nei pazienti con ipogonadismo sono:

Si possono anche notare cambiamenti nella composizione corporea, come la perdita di massa muscolare e l'aumento di peso.

Alcuni di questi sintomi possono essere legati all'età o causati da altri problemi di salute. Pertanto, solo la visita di un endocrinologo e l'analisi dei livelli di testosterone possono confermare la presenza o meno di ipogonadismo.

Quali condizioni di testosterone basso richiedono un trattamento?

Tutte le condizioni che comportano bassi livelli di T con conseguenti sintomi richiedono un trattamento terapeutico.

Le cause della T bassa possono essere classificate in base alla parte dell'asse ipotalamo-ipofisi-gonadi (HPG) che non funziona correttamente.

Il ruolo dell'ipotalamo e dell'ipofisi è quello di produrre l'ormone luteinizzante (LH) e l'ormone follicolo-stimolante (FSH), che stimolano i testicoli a produrre T.

Un problema con un componente dell'asse HPG può portare ad una bassa T

In alcuni casi, sono interessate le funzioni sia dei testicoli che dell'ipofisi.

Questo è il caso dell'ipogonadismo tardivo (andropausa). È dimostrato che l'andropausa è causata dal declino della funzione ipofisaria e testicolare con l'avanzare dell'età.

Andropausa (declino legato all'età)

L'ipogonadismo tardivo viene comunemente definito andropausa o menopausa maschile.

Sintomi dell'andropausa

Tuttavia, il termine "menopausa" può essere fuorviante, poiché la menopausa provoca un forte calo dei livelli di ormoni sessuali nelle donne.

Gli uomini non subiscono un calo improvviso del testosterone, a meno che non vi sia un fattore esterno come un tumore o un trauma. Con l'avanzare dell'età, si verifica un calo graduale dei livelli di T di circa 1-2% ogni anno.

In alcuni uomini, il declino può portare a livelli di T patologicamente bassi e a sintomi. Pertanto, l'andropausa non è un fenomeno che riguarda tutti gli uomini.

L'ipogonadismo a esordio tardivo è una condizione che si verifica negli uomini di 40, 50 o più anni. I sintomi sono quelli tipici del testosterone basso, come disfunzioni sessuali e depressione.

Il paragone con la menopausa femminile potrebbe essere dovuto alla presenza di sintomi comuni come la mancanza di libido, gli sbalzi d'umore, la stanchezza, le vampate di calore e l'aumento di grasso.

In alcuni casi, tuttavia, questi segnali non sono affatto correlati ai livelli di T. Altre cause oltre all'ipogonadismo tardivo possono essere problemi psicologici, crisi legate all'età o abitudini di vita non salutari.

Ipogonadismo

A seconda che l'ipogonadismo sia causato da problemi all'ipotalamo e all'ipofisi o da una malattia dei testicoli, viene classificato come primario o secondario.

Quando l'ipofisi non stimola i testicoli a produrre T, la condizione è chiamata ipogonadismo secondario e le cause includono:

Malattie congenite (sindrome di Kallmann)

Danni dovuti a tumori, lesioni cerebrali, operazioni, infezioni, infarti o irradiazioni

Farmaci (oppioidi, glucocorticoidi, steroidi anabolizzanti)

Quando i testicoli non sono più in grado di funzionare anche con una stimolazione adeguata, la condizione si chiama ipogonadismo primario ed è solitamente il risultato di:

• Malattie congenite (sindrome di Klinefelter)
• Problemi anatomici (criptorchidismo o varicocele)
• Danni dovuti a tumori, operazioni, infezioni, torsioni, chemioterapia o irradiazione
• Atrofia testicolare dovuta a ipogonadismo secondario

Diagnosi del basso livello di testosterone

Il medico può diagnosticare l'ipogonadismo solo dopo un'accurata visita medica e diversi esami.

Risultati degli esami del sangue per il T basso

In alcuni Stati. La visita medica può avvenire anche durante un consulto di telemedicina. Tuttavia, il test del livello di testosterone richiede una visita di persona presso un laboratorio certificato.

Per una diagnosi corretta sono necessari almeno due esami del sangue del testosterone, effettuati in due giorni diversi. Il testosterone deve essere misurato al mattino, di solito tra le 7 e le 10, quando la produzione naturale è massima.

Se da entrambe le misurazioni risulta che il livello di T totale è inferiore a 300 ng/dl, l'endocrinologo eseguirà ulteriori esami per determinare se si tratta di ipogonadismo primario o secondario.

Se l'LH e l'FSH sono alti, ciò indica un ipogonadismo primario. L'LH e l'FSH normali o bassi indicano un ipogonadismo secondario.

Solo dopo la diagnosi è possibile ottenere una prescrizione di testosterone dal medico e iniziare a trattare i sintomi.

Trattamento ottimale per il testosterone basso negli uomini

Il trattamento dell'ipogonadismo prevede la somministrazione di testosterone esogeno. In questo modo i livelli di T dell'organismo tornano alla normalità e si alleviano i sintomi.

Secondo le linee guida internazionali, comprese le Associazioni Americane ed Europee di Urologia (EAU), la TRT è attualmente l'opzione preferita per il trattamento del T basso e dei suoi sintomi.

Esistono diversi metodi di somministrazione del T nell'organismo, ma sia i pazienti che i medici preferiscono le iniezioni di testosterone come la forma più affidabile, economica e sicura di TRT.

Le iniezioni consentono di ottenere il più rapido miglioramento dei sintomi di bassa T

Se non ci sono segni o sintomi associati a bassi livelli di T, la TRT non è raccomandata. Non ci sono prove sufficienti per giustificare l'uso di testosterone in assenza di sintomi.

Cosa si può imparare da TRT (terapia sostitutiva del testosterone) aspettarsi?

Prima di iniziare il trattamento, è bene sapere che la terapia con testosterone può contribuire a migliorare tutti i sintomi dell'ipogonadismo, tranne l'infertilità.

I potenziali benefici della TRT (terapia sostitutiva del testosterone) includono una migliore funzione sessuale, una migliore memoria, una migliore composizione corporea e una riduzione dei sintomi della depressione.

Inoltre, la terapia può portare a benefici inaspettati, come il miglioramento della salute del cuore. Un ampio studio condotto su 83.000 uomini dimostra che il raggiungimento di livelli normali di T con la TRT riduce il rischio di infarto, ictus e morte prematura.

Altri studi riportano risultati contrastanti del testosterone sulla salute del cuore, che potrebbero essere legati all'uso di dosi più elevate e sovrafisiologiche.

Purtroppo, l'infertilità può essere un effetto collaterale della terapia sostitutiva con testosterone, a causa della soppressione della sintesi naturale di T. Se si desidera rimanere fertili, è necessario informare il medico prima di iniziare la terapia con testosterone.

Altri effetti collaterali a cui prestare attenzione sono acne, pelle grassa, elevato numero di globuli rossi e aumento del rischio di cancro alla prostata.

Attualmente non esistono altre opzioni per il trattamento dell'ipogonadismo. L'efficacia degli integratori alimentari e a base di erbe per il T basso non è supportata dalla letteratura scientifica disponibile. Infatti, alcuni studi riportano che alcuni degli ingredienti possono avere effetti negativi sulla produzione naturale di T.

Precauzioni e monitoraggio

La terapia con testosterone non è priva di rischi, pertanto è bene avvertire il medico se si è affetti da una delle seguenti condizioni:

• Ingrossamento della prostata e problemi di minzione
• Anamnesi familiare o medica di cancro alla prostata o al seno
• Apnea ostruttiva del sonno grave
• Anamnesi di malattie cardiovascolari, attacco cardiaco o ictus
• Aumento dei globuli rossi o delle piastrine (trombociti)

Il medico vi aiuterà a minimizzare il rischio di effetti collaterali monitorando la terapia con testosterone. Il processo richiede controlli regolari, ogni 3-6 mesi per il primo anno e poi ogni anno.

Durante le visite, il medico eseguirà anche degli esami per valutare la risposta al trattamento. In caso di segni negativi o di problemi con la TRT, un endocrinologo esperto può modificare la terapia per garantirne la sicurezza e l'efficacia.

I benefici iniziali della terapia con testosterone si manifestano dopo almeno 3 settimane di trattamento e comprendono il miglioramento della libido, della funzione erettile, dell'umore e della qualità della vita.

Dopo 2-3 mesi si può notare un aumento delle dimensioni muscolari, della forza e della perdita di grasso. La TRT continuata per 6 mesi può anche aumentare la densità minerale ossea.

Disclaimer: questo non è un consiglio medico. Rivolgetevi sempre a un medico professionista!